El Cambio climatico ya está teniendo efectos radicales en todos los continentes y en todos
los océanos del mundo, los científicos informan, y advierten que es
probable que el problema crezca sustancialmente a menos que las
emisiones de efecto invernadero se acaben controlando.
El informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, un grupo de las Naciones Unidas
que resume periódicamente el estado y ciencia del clima, llegó a la
conclusión de que las capas de hielo se están derritiendo, el hielo marino en el Ártico se está derrumbando, los suministros de agua
están sometidos a estrés, olas de calor y las fuertes lluvias se
intensifican, los arrecifes de coral están muriendo, y los peces y otras
muchas criaturas están migrando hacia los polos y en otros casos se
están extinguiendo
Y no sólo esto, sino que los
océanos están
aumentando a un ritmo que amenaza a
las comunidades costeras y
se están volviendo más ácidos, ya que
absorben parte del dióxido de carbono emitido por
los automóviles y
plantas de energía, por los que se está matando a algunas criaturas de especie marina o se retrasa su crecimiento, según el informe.
La
materia orgánica en los suelos congelados del Ártico desde el inicio de la civilización se está
fundiendo, lo que
permite que
se descomponga en gases de efecto invernadero que provocarán un mayor calentamiento, dijeron los científicos.
Y lo peor está por venir, dijeron los científicos en el
segundo
delos tres informes que se espera que tengan un peso considerable el
próximo año ya que las naciones tratan de ponerse de acuerdo sobre un
nuevo tratado sobre el
clima global. En particular,
el informe hizo hincapié en que
el suministro de alimentos del mundo se
encuentra en un
riesgo considerable, una amenaza que podría tener graves consecuencias
para las naciones más pobres.
“Nadie
en este planeta va a librarse de los impactos del cambio climático”,
explicó Rajendra K. Pachauri, presidenta del panel intergubernamental.
El informe fue uno de los más aleccionadores de los emitidos por el panel intergubernamental. El grupo, junto con Al Gore, fue
ganador del Premio Nobel de la Paz en 2007 por sus esfuerzos para aclarar los riesgos del cambio climático.
El informe publicado en Yokohama es el trabajo final de varios cientos de autores,
los detalles de los proyectos de este y del último informe de la serie,
se lanzará el próximo mes aunque ya han habido filtraciones desde hace
meses.
El informe trata de
proyectar cómo los efectos alterarán la sociedad humana en las próximas décadas. Mientras que
el impacto del calentamiento global en realidad puede ser compensado
por factores como el cambio económico o tecnológico, según el informe,
las interrupciones son, sin embargo, profundas.
En el informe se cita el riesgo de muerte o de lesiones y a gran escala, el
daño probable a la salud pública, el desplazamiento de personas y potenciales migraciones masivas.
“A
lo largo del siglo 21, los impactos del cambio climático prevé que
ralentizarán el crecimiento económico, harán más complicada la reducción
de la pobreza y erosionarán aún más la seguridad alimentaria, sin
olvidar la prolongación existente y la creación de nuevas trampas para
la pobreza, este última sobre todo en las zonas urbanas y las zonas
interactivas emergentes de hambre,”declaró el informe.
La actual situación terrestre del cambio climático
El
informe también cita la posibilidad de conflictos violentos
por la tierra u otros recursos, a la que el cambio climático podría
contribuir indirectamente “al exacerbar los conductores bien
establecidos de estos conflictos, tales como la pobreza y las crisis
económicas.”
Los científicos hicieron hincapié en que
el cambio climático no es sólo un problema de un futuro lejano, sino que está sucediendo ahora.
Por ejemplo, en gran parte del oeste de Estados Unidos, la nieve de
las montañas está disminuyendo, amenazando el suministro de agua para la
región, informaron los científicos. Y la nieve que ya ha caído se está
derritiendo más temprano, lo que significa que hay
menos agua de deshielo para aliviar los veranos secos.
En
Alaska,
el colapso del hielo marino está permitiendo que enormes olas golpeen
la costa, causando la erosión tan rápida que ya está obligando a
comunidades enteras a trasladarse.
“Ahora estamos en el punto en el que hay tanta información, tanta evidencia, de que
ya no podemos alegar ignorancia“, dijo Michel Jarraud, secretario general de la Organización Meteorológica Mundial.
Los
expertos hallaron sin embargo un punto brillante. Dado que el grupo
publicó su informe en 2007, y se ha encontrado evidencia creciente de
que lo
s gobiernos y empresas de todo el mundo
están empezando extensos planes para adaptarse
a las alteraciones del clima, así como algunos conservadores en los
Estados Unidos y un pequeño número de científicos continúan negando que
un exista un problema.
“Creo
que hacer frente con eficacia al cambio climático es sólo algo que las
grandes naciones hacen”, dijo Christopher B. Field, co-presidente del
grupo de trabajo que redactó el informe, y un científico de la tierra en
la Institución Carnegie para la Ciencia en Stanford, California.
Hablar
de la adaptación al calentamiento global fue algo que en el pasado se
evitó en algunos sectores, con el argumento de que sería distraer la
necesidad de reducir las emisiones. Pero los últimos años se ha
producido un cambio en el pensamiento, incluyendo la investigación de
los científicos y economistas que argumentan que ambas estrategias deben
perseguirse a la vez.
Un ejemplo llamativo del cambio ocurrió recientemente en el estado de
Nueva York, donde la Comisión de Administración Pública ordenó a Consolidated Edison, la
compañía eléctrica que sirve la ciudad de Nueva York y algunos suburbios,
a gastar cerca de un millón de dólares para actualizar su sistema de modo que
puedan evitar daños futuros por inundaciones y otras perturbaciones meteorológicas.
El
plan es una reacción a los apagones causados por el huracán Sandy.
Y a partir de ahora se elevarán muros de contención, se enterrarán
algunos equipos vitales y se va a poner en marcha un estudio de si los
riesgos
climáticos emergentes requieren aún más cambios. Otras utilidades en el
estado se enfrentan a requisitos similares, y los reguladores de
servicios públicos de todo Estados Unidos están discutiendo la
posibilidad de seguir el ejemplo de Nueva York.
Pero con un
fracaso global que no consigue limitar los gases invernadero, el riesgo
va en aumento ya que los cambios climáticos en las próximas décadas
podrían ser abrumadores a tales esfuerzos de adaptación. Existe un
riesgo particular de que
en un clima más cálido, los
agricultores no serán capaces de mantenerse al día con el rápido aumento de la demanda de alimentos .
Los problemas en los países pobres
“Cuando
la oferta es inferior a la demanda, alguien no tiene suficiente
comida”, dijo Michael Oppenheimer, un climatólogo de la Universidad de
Princeton que ayudó a escribir el nuevo informe. “Cuando hay personas
que no tienen comida, te dan hambre. Sí, estoy preocupado “.
Las personas más pobres
del mundo,
que no han tenido prácticamente nada que ver con la causa del
calentamiento global, será la lista de víctimas más alta mientras las
interrupciones climáticas se intensifican, según el informe. Se citó una
estimación del Banco Mundial de que los
países pobres necesitan 100 mil millones de dólares al año para
tratar de contrarrestar los efectos del cambio climático, y que ahora están recibiendo, a lo sumo, unos pocos millones de dólares al año en este tipo de ayuda de los países ricos.
La
cifra de 100 mil millones, aunque incluida en el informe principal de
2.500 páginas, fue quitada de uno de 48 páginas de resumen ejecutivo
para ser leído por los principales líderes políticos del mundo. Fue uno
de los cambios más significativos a los que el resumen se sometió en una
revisión final durante una sesión de edición en Yokohama.
La
edición se produjo después deque varios países ricos, entre ellos
Estados Unidos, planteara preguntas sobre el idioma, de acuerdo a varias
personas que estaban en la sala en ese momento pero no quisieron ser
identificadas porque las negociaciones son privadas.
El lenguaje es polémico porque se espera que los países pobres puedan renovar su demanda de ayuda este mes de
septiembre en Nueva York en una reunión cumbre de líderes mundiales, que intentarán avanzar en un nuevo tratado para limitar los gases de invernadero.
Muchos países ricos sostienen que esos 100 mil millones al año es una demanda poco realista,
y que esencialmente obligaría a duplicar su presupuesto para la ayuda
exterior, en un momento de dificultades económicas en el país. Ese
argumento ha alimentado un creciente sentimiento de indignación entre
los líderes de los países pobres, que sienten que sus personas están
pagando el precio de décadas de consumo occidental libertino.
Dos
décadas de esfuerzos internacionales para limitar las emisiones han dado
pocos resultados, y no está claro si las negociaciones en Nueva York
este otoño sean diferentes. Mientras que las emisiones de gases de
efecto invernadero han comenzado a disminuir ligeramente en muchos
países ricos, entre ellos Estados Unidos, esas ganancias están siendo
inundadas por las emisiones de las potencias económicas emergentes como
China e India.
Para los países más pobres del mundo, la comida no
es el único problema, sino que puede ser el más agudo. Varias veces en
los últimos años, las
perturbaciones climáticas en las principales regiones de cultivo han contribuido a lanzar la oferta y la demanda fuera de equilibrio, lo que
contribuye al aumento de precios que han invertido décadas de ganancias contra el hambre global, al menos temporalmente.
La
advertencia sobre el suministro de alimentos en el nuevo informe es
mucho más agudo en el tono que cualquier emitido previamente por el
panel. Eso refleja un creciente cuerpo de investigación acerca de cómo
muchos de los cultivos sensibles a las ondas de calor y estrés hídrico.
David
B. Lobell, científico de la Universidad de Stanford que ha publicado
gran parte de que la investigación y ayudó a redactar el nuevo informe,
dijo en una entrevista que hasta ahora, se está trabajando muy poco
para entender el riesgo, y mucho menos con variedades mejoradas de
cultivos y las técnicas de cultivo. “Es una cantidad sorprendentemente
pequeña de esfuerzo para las apuestas”, dijo.
Timoteo Gore,
analista de Oxfam, la organización benéfica contra el hambre que envió
observadores a las actuaciones, elogió el nuevo informe para pintar un
cuadro claro. Sin embargo, advirtió que
sin un mayor esfuerzo para limitar el calentamiento global y adaptarse a los cambios
que se han convertido en inevitable, “el objetivo que tenemos en Oxfam
de asegurar que todas las personas tengan suficientes alimentos para
comer podrían perderse para siempre.”
